Значительная часть пчелиных семей зимует на воле, но на многих пасеках существуют разные способы зимовки пчел, некоторые семьи зимуют как в зимовниках, так и в приспособленных помещениях.
Время выставки пчел определяют состоянием семей и наступлением теплой погоды. Практически из зимовников пчел можно выставлять в конце зимы, когда позади остались сильные морозы и наступил период теплых солнечных дней с температурой воздуха около 6° в тени. Если же пчелы в помещении начинают сильно беспокоиться, вылезают из летков, появляются признаки поноса, температура в помещении, несмотря на принимаемые меры, повышается, то семьи необходимо вынести раньше. Даже не облетевшись, на воле семьи сразу начинают чувствовать себя значительно лучше. Вместе с тем нельзя забывать, что в это время в семьях всегда есть расплод, и после выставки ульи необходимо хорошо утеплить. Ранняя выставка способствует усилению яйцекладки маткой, поэтому многие пчеловоды даже при благоприятных условиях зимовки выставляют пчел в ранние сроки, еще при наличии снежного покрова. Однако усиление интенсивности червления маткой приводит к значительному расходу кормов.
Раннее червление маток наблюдается в семьях, зимующих на воле. В низинных районах червление маток иногда начинается в первых числах февраля, в горных — во второй половине марта. Необходимо помнить, что карпатские пчелы интенсивно выращивают расплод ранней весной, поэтому следует своевременно пополнить кормовые запасы.
Перед выставкой пчел необходимо подготовить территорию, на местах расположения ульев забить колышки, поставить поилку, навес для контрольной семьи.
В зависимости от размеров пасеки на день выставки пчел организуют бригаду из 4—6 человек (на 100—200 семей). К выставке ульев приступают как можно раньше, чтобы к 10 часам пасека была расположена на точке и в теплое время дня пчелы могли облететься. Выносить ульи надо осторожно, без стуков, резких движений, встряхиваний. На носилки их ставят летками назад, рабочие должны идти в ногу. После установки ульев на места к леткам приставляют подлетные дощечки шириной не менее 15—20 см.
Для облета пчел летки открывают не во всех ульях подряд, а через один, чтобы избежать возможных «налетов», т. е. усиления одних семей за счет других. Такие случаи бывают при массовом одновременном облете пчел всей пасеки, особенно если ульи расположены близко друг к другу и на территории очень мало ориентиров (кустов, деревьев и др.) или они отсутствуют совсем. Когда облет первых семей значительно ослабнет, летки сужают, а соседних ульев — открывают. При зимовке пчел на воле облеты проходят более спокойно, и летки во всех семьях остаются открытыми. В это время пчеловод должен находиться на пасеке и наблюдать за облетами, поскольку по их характеру можно судить о состоянии семьи. Дружный облет свидетельствует о том, что семья хорошо перезимовала, слабый — о неблагополучной зимовке.
Из некоторых ульев пчелы могут выходить на подлетную дощечку с раздутым брюшком и сразу испражняться. (Это бывает в случаях, когда они кормились некачественным кормом или поражены нозематозом). Плохо облетываются семьи, которые за зиму сильно ослабли или голодные.
Иногда пчелы выходят из летка, бегают по передней стенке улья, подлетной дощечке, будто что-то ищут. Такое поведение свидетельствует об отсутствии в семье матки.
Бывают случаи, когда пчелы не могут облететься по той причине, что нижний леток забит мертвыми пчелами. В этом случае его необходимо прочистить.
После окончания массового облета летки в ульях сужают до 1 — 2 см и приступают к осмотру семей, которые плохо облетались, оказывая им нужную помощь.
