Пчелы расширение гнезда. После сокращения и утепления гнезд внимательно следят за развитием семей. С приходом теплой погоды и появлением хотя бы небольшого медосбора матка быстро увеличивает яйцекладку, в гнезде все меньше остается свободных ячеек, что яйцекладку ограничивает и приводит к задержке развития семей, переходу их в роевое состояние. В семье постепенно накапливаются молодые пчелы. Со временем они плотно займут все улочки гнезда, в том числе и наружную сторону последней рамки. Поэтому своевременное расширение пчел необходимо.
Расширяют гнездо пчел новыми рамками. В зависимости от силы семьи, погоды, наличия медосбора первое расширение пчел и гнезда делают через 2—3 недели после весеннего осмотра пчелиных семей.
При этом в многокорпусных ульях на полностью занятый корпус первого улья ставят второй — с сотами и искусственной вощиной. В ульях других систем гнезда пчел расширяют отдельными рамками. Расширять надо светло-коричневыми сотами с правильно отстроенными пчелиными ячейками. Перед постановкой в гнезда соты сбрызгивают жидким сахарным сиропом, что способствует быстрому очищению ячеек пчелами, и уже на второй день после постановки сота матка начинает откладывать в нем яйца. При первом расширении гнезд пчел семьям подставляют в зависимости от их силы 1—2 рамки, которые ставят между последней рамкой с расплодом и медовыми рамками. Сильным семьям сразу можно давать по 3—4 рамки; если семья имеет не менее 5—6 полных рамок расплода и 9—10 улочек пчел, то 1 —2 сота ставят между рамками с расплодом. Запрещается ставить два таких сота подряд и изолировать ими одну последнюю рамку с расплодом от иных расплодных рамок. Схематически расположение рамок в гнезде после такого расширения пчел можно представить в следующем виде: У-М-М-СТ-СТ-Р-Р-СТ-Р-СТ-Р-Р-М-М-У, где М — кормовые запасы;
СТ — соты, данные на расширение;
Р — рамки с расплодом;
У — утепление.
Позже, с наступлением устойчивой теплой погоды, по одной рамке в середину гнезда можно ставить и семьям послабее:
У-М-СТ-Р-Р-СТ-Р-Р-М-У.
В сотах, поставленных в середину гнезда, пчелы быстрее начинают чистить ячейки, а матки откладывать яйца.
При появлении устойчивого весеннего медосбора (с началом цветения одуванчика, дикой черешни, отдельных видов ивы) во время расширения гнезд пчел ставят и рамки с искусственной вощиной.
Значительное число пчелиных семей еще идет в зиму слабыми. Широко практикуется зимовка таких семей по две в ульях-лежаках. Слабые семьи, разделенные тонкой деревянной перегородкой, взаимно обогреваются, и центр условно объединенного гнезда двух семей (или семьи и запасной матки) находится именно возле перегородки. Расширение пчел хорошо сокращенных и утепленных гнезд при двухсемейном содержании.
где поперечной чертой обозначена перегородка, разделяющая семьи. После освоения маткой рамки 2 (примерно через 7—10 дней) между нею и рамкой I ставят рамку 5 или дают новый сот для расширения пчел. Расширение гнезд пчел продолжают до полного заполнения корпуса улья, а потом в зависимости от способа содержания семей ставят сверху второй корпус или магазин также с деревянной перегородкой, или же семьи рассаживают в разные ульи.
На промышленных пасеках при обслуживании большого количества пчелиных семей пчеловод не в состоянии часто их осматривать и своевременно расширять пчел. В этом случае пользуются методом разового расширения пчел, разработанным и предложенным НИИ пчеловодства. Сущность его заключается в следующем. Во время весеннего осмотра семье оставляют не менее 1,2—1,5 кг меда на улочку пчел и столько сотов, сколько их полностью обсиживают пчелы.
