У каждой породы пчел есть свои достоинства и недостатки. Деление признаков и особенностей на плохие и хорошие, полезные и бесполезные довольно условно. Связано это с тем, что все известные биологические признаки, в том числе и те из них, которые относят к хозяйственно полезным, свойственны всем пчелиным семьям всех пород. Нельзя, например, считать, что тихая смена маток свойственна только кавказским или только карпатским пчелам. Эта особенность проявляется у пчел разного происхождения, но у одних чаще, а у других — реже. Степень проявления того или иного признака варьирует даже в пределах одной породы довольно заметным образом.
И все же возможно говорить о вполне определенных случаях, когда пчелиные семьи очень сильно отличаются друг от друга. Иногда выраженность одного и того же признака оказывается настолько различной, что в этом случае приходится говорить уже о двух признаках, диаметрально противоположных друг другу.Нередко приходится встречаться с такими однозначными и определенными оценками пчел, как: «спокойные», «миролюбивые», «зимостойкие», «неройливые», «агрессивные», «беспокойные», «ройливые», «высокопродуктивные», «низкопродуктивные» и т. д.
Зимостойкость. Признак зимостойкости следует считать одним из самых важных, так как именно от зимостойкости пчел зависит эффективность работы пчеловода на протяжении года.
Без облётный период карпатских пчел в горных районах Карпат обычно продолжается с середины ноября до конца марта, т. е. достигает четырех с лишним месяцев. По сравнению с пчелами из горных районов Кавказа, где зимние очистительные облеты наблюдаются нередко и в декабре, и в январе, пчела карпатка лишена такой возможности. Сформировавшиеся в таких условиях популяции оказались способными переносить сложные условия зимовки не только в средней полосе европейской части нашей страны, но и в Западной Сибири.
Средние данные по этим группам показали, что наименьшая нагрузка кишечника была у карпатских пчел линии 77, составившая 31,5 мг в среднем на пчелу. Нагрузка кишечника у австрийских пчел была равна в среднем 34,3 мг, а у среднерусских она составила 37,8 мг. Эти показатели совпали с данными по расходованию меда.
Показателем зимостойкости пчел может служить поражение пчелиных семей нозематозом. По опубликованным М. Ф. Шеметковым и Н. И. Смирновой данным двухлетних испытаний разных пород пчел в связи с нозематозом менее подверженными этому заболеванию оказались карпатские пчелы.
Высокая зимостойкость карпатской породы пчел неоднократно подтверждалась работами различных исследователей. Необходимо только отметить, что проявляется она достаточно явно в случаях их чистопородного разведения.
Плодовитость маток и интенсивность развития пчелиных семей. Способность быстро и энергично развиваться — второй по значительности ценный биологический и хозяйственно полезный признак после зимостойкости. Интенсивное весеннее развитие семьи зависит не только от обеспеченности кормами — медом и пыльцой, численности пчел и их здоровья, утепления гнезда и состояния сотов, но также от плодовитости матки и способности пчел выкармливать личинок, перерабатывать мед и пыльцу, выделять молочко.
Высокая плодовитость карпатских маток — явление неслучайное. Дело в том, что в условиях Карпат медленно развивающиеся семьи не успевают подготовиться к главному медосбору в первой половине лета и собрать кормовые запасы.
Продуктивность. Медовая и восковая продуктивность пчел — важнейший показатель их хозяйственной ценности. Продуктивность — сложный биологический признак, обусловленный, главным образом, поведением пчел, их физиологическим состоянием, процессами внутрисемейного обмена веществ, совпадением или несовпадением сроков медосбора с максимальной готовностью семьи использовать его и многими другими факторами.
Известно, что медовая продуктивность — признак, отличающийся наибольшей изменчивостью. В самом деле, на одной пасеке можно обнаружить как высокопродуктивные, так и низкопродуктивные семьи. Продуктивность — признак наследственный, в той или иной мере он присущ каждой пчелиной семье любой породы. Более того, стремление создавать кормовые запасы — врожденное, неотъемлемое качество медоносных пчел. Инстинкт сбора корма развит у пчел до такой степени, что часто подавляет другие. При наступлении сильных медосборов пчелы становятся более миролюбивыми, затухает инстинкт размножения, связанный с роением, пчелиная семья мобилизует все силы на сбор нектара.
Медовая продуктивность пчелиной семьи определяется ее способностью использовать возможности медосбора. Необходимо, однако, заметить, что обязательными условиями высокой продуктивности считаются многочисленность рабочих пчел (сила пчелиной семьи), обеспеченность семьи сотами, достаточно большой объем гнезда и ряд других общеизвестных факторов.
В то же время наиболее продуктивной оказывается та семья, которая в конкретных условиях обеспечивает наиболее правильное распределение своих сил и возможностей и безошибочно выбирает оптимальные варианты в постоянно меняющейся ситуации медосбора. Это врожденное качество в одних и тех же условиях дает различные результаты внешне равноценных семей, способствуя процветанию более активных, предприимчивых, быстро мобилизующихся, легко выходящих из роевого состояния.
Рассматривая карпатскую породу пчел с этой точки зрения, необходимо сказать, что их способность эффективно использовать медосбор заслуживает высокой оценки.
В связи с этим можно привести данные, полученные на Кемеровской опытной станции, когда при слабом взятке в июне 28 карпатских семей собрали в среднем по 13,1 кг меда, а 10 семей среднерусских пчел — лишь по 5,5 кг. В июле семьи этих же групп собрали в среднем 35,2 кг (пчела карпатка) и 34,8 кг (среднерусские). При этом месячный привес лучшей карпатской породы пчел составил 57 кг, а лучшей семьи среднерусской породы — 47 кг.
Медовая продуктивность непосредственным образом связана с восковыделительной и строительной деятельностью пчел. Обильные медосборы способствуют энергичному восковыделению, строительству сотов, запечатыванию меда.
В связи с обсуждением восковыделительных возможностей карпатских пчел большой интерес представляет вопрос о способности этих пчел начинать отстройку рамок с искусственной вощиной весной при слабом взятке, когда пчелиная семья занимает не более 5—6 рамок. По-видимому, раннее проявление строительного инстинкта у пчел этой породы находится в прямой связи с их интенсивным весенним развитием, использованием слабых медоносных растений в периоды весенних похолоданий.
Морфологические породоопределяющие признаки карпатских пород пчел и морфологический стандарт.
Наиболее распространенным методом определения породной принадлежности пчел является метод морфологической оценки, заключающийся в сравнительном изучении их экстерьерных признаков. К этим признакам относят хоботок, тергиты (верхние полукольца брюшка), стерниты (нижние полукольца брюшка), крылья и конечности. Однако не все морфологические признаки в равной мере могут быть использованы при определении принадлежности пчел к той или иной породе из-за незначительности и нечеткости их межпородных различий.
Для карпатских пчел установлено 5 достаточно контрастных признаков, отделяющих их от пчел другого происхождения. Однако, прежде чем говорить о признаках морфологических, остановимся на некоторых особенностях поведения, свойственных для карпатских пчел.
К этим особенностям прежде всего нужно отнести миролюбивость и поведение пчел на сотах во время осмотра.
Карпатские пчелы отличаются исключительно высоким миролюбием и в этом отношении равноценны кавказским. Поведение пчел на сотах — спокойное. Печатка меда в сотах белая, сухая, без резкого очертания границ ячеек, редко смешанная (на более темных сотах).
Один из наиболее доступных признаков определения чистопородности пчелы карпатки — их реакция на стук по рамкам сверху гнезда.
Из морфологических признаков прежде всего следует обратить внимание на окраску брюшка рабочих пчел, трутней и матки. Черная окраска опушения может свидетельствовать о значительной примеси крови пчел кавказской породы.
Для карпатских трутней недопустимы желтые тергиты и даже небольшие участки желтого цвета.
Чистопородные карпатские матки отличаются темной окраской брюшка. Оно может быть каштановым и даже черным, но не желтым. Незначительные вкрапления желтого цвета на втором тергите брюшка матки, если она производит только серых пчел, допустимы, но нежелательны.
Хоботок рабочих пчел карпатской породы занимает промежуточное положение между хоботком среднерусских и кавказских пчел и составляет в среднем 6,6 мм с колебанием 6,4—6,7 мм для отдельных семей. Длина хоботка карпатской породы пчел не может считаться породоопределяющим признаком первостепенной значимости из-за незначительной контрастности его длины по отношению к итальянским (6,4—6,5 мм) и кавказским (6,8—7,1 мм) пчелам.
