При разведении пчел улей для них является основным жильем. Он должен быть теплым, дешёвым, простым в изготовлении, легким, удобным для осмотра пчелосемьи, обеспечивать надежную вентиляцию гнезда в любое время года, оберегать пчелосемьи во время длительной транспортировки на медосбор. Ульи должны учитывать биологические особенности пчелосемьи, надежно защищать ее от неблагоприятных погодных условий. Для удобства работы части улья должны быть взаимозаменяемыми (корпуса, дно, магазины; крыши, подкрышник т.п.).
