Семьей-воспитательницей называют пчелосемью, в которой закладываются маточники и вскармливаются маточные личинки. В такой семье должно быть не менее 8-10 рамок пчел, в том числе 6-7 с расплодом, 8-10 кг меда, 2 -3 рамки перги. Готовят семью-воспитательницу двумя способами с осиротением и без осиротения. В первом случае из семьи забирают матку и открытый расплод. При этом матку на девять суток на нескольких маломедных рамках изолируют разделительной решеткой от остального гнезда. В течении этого время в отделении без матки весь расплод пчелы запечатывают. Матку переносят в другой улей или изолируют глухой перегородкой. Во втором случае матку на 2-3 сотах отделяют от остальных гнезд перегородкой с окном с раздельной решеткой.
Таким образом, пчелы имеют доступ в оба отделения улья. Есть данные, свидетельствующие о том, что при наличии открытого расплода, пчелы лучше выделяют маточное молочко, следовательно, и маточные личинки получают достаточное количество полноценного корма, благодаря чему повышается их качество.
